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閔堪冇有想到，石氏竟然揹著他，自己偷偷地和洛陽搭上了線。

因為閔堪今天明確表達了要自立單乾的意思，所以石鮪纔會把底交出來，否則的話還不一定怎麼回事。石鮪或許會等更好的機會勸他，也或許自己單獨投了洛陽。

想到這兒，閔堪心裡打了個哆嗦，若是那樣的話，也說不定石氏會暗中向閔氏下手。

政治從來都是血腥的，麵對家族存亡廢興的大事，曾經一道創業的兄弟也不一定可靠。在利益麵前，感情這種東西尤其稀有。

閔堪對於石鮪私自聯結洛陽雖有些不滿，但是又不想放棄這個好不容易和洛陽搭上線的機會，便有點不情不願地接見了來人。心裡琢磨著要自抬一下身價，不能表現太過主動，免得被人看輕了。

洛陽來的是個四十餘歲中年人，臉龐又圓又胖，頜下冇有鬍鬚，樣子像是閹人，頗有些陰柔之氣。

此人自稱姓蒯，名路，是漢初著名說客蒯通的後人。因為他祖宗太著名了，一聽到姓蒯，閔堪就敏感地覺得，這就是一個說客。

閔堪對待蒯路禮節甚是粗疏，也不施禮，隻將袍子一拂，大大咧咧地坐下，張口便問道：“先生遠道而來，將以何事教我？”

蒯路道：“不才無學，有辱明問。”

一旁的石鮪見閔堪態度傲慢，唯恐蒯路不悅，抱著打圓場的態度說道：“閔太守若據郡自保，恐將承受陛下天子之怒，不敵上穀耿氏父子二人合力圍剿。彭寵殷鑒不遠，故此太守猶疑，還請先生為之謀劃一二。”

蒯路正襟危坐，不緊不慢地道：“代郡地處兩漢之間，若欲自立而與兩漢為敵，是自尋死路也，故此背一漢，必順另一漢，有所倚仗，方可自保。”

閔堪直接問道：“吾若依長安，與歸邯鄲有何不同？”

蒯路道：“那便是長安與邯鄲之不同。長安者，國都也，邯鄲者，趙都也。當年秦滅趙，邯鄲俯首。如今兩漢相爭，建世帝據漢都長安、周都洛陽，此二者皆天下之都，正可據之號令天下。而銅馬帝隻有趙一國之都，焉能與之相比？前者洛陽大戰，銅馬帝聚二十萬之眾突襲伊洛，親率十萬大軍兵臨洛陽城下，建世帝不以兵少為慮，親領五萬之眾急馳援助，一戰潰敵，銅馬帝一路向北，逃回邯鄲，出征二十萬眾，歸來者十不存一，此戰實為其前所未有之慘敗。經此一役，強弱之勢立判，天下大勢已明，閔太守此時尚問兩漢有何異同乎？”

他說得慢條斯理，石鮪在旁邊聽著不禁有些著急，人家閔堪是向建世皇帝要好處，問的是待遇問題，蒯路說了半天，卻冇有擺出條件，隻說那些虛無縹緲的天下大勢，恐怕說不動閔堪。

果然，閔堪聽了他的話，連連搖頭，說道：“先生此言差矣，陛下封吾為侯，待閔氏不薄，堪為人臣子，當忠心事主，豈可輕棄之？”

蒯路微微一笑，說道：“閔太守若忠心事主，當立斬蒯某，傳首邯鄲，尚在此問蒯某做甚？”

閔堪一聽，霍地站起身來，指著蒯路發怒道：“豎子欺吾不敢殺汝乎？”

蒯路毫無懼色，“汝等觸怒大將軍，見疑於君上，破家滅族之禍就在眼前，不思固身保家，尚在遲疑不決，首鼠兩端，吾深為汝等憂之。。。若得吾首能免汝等之禍，路請引頸就戮，絕不敢辭！”

石鮪不知道為什麼兩人一見麵就如此針鋒相對，連忙上前打圓場，勸解二人，閔堪冷哼一聲，一甩袍袖，走了。

石鮪便埋怨蒯路道：“先生為何如此？幸得閔太守大度，不即麵責，否則先生之命休矣，吾亦救汝不得。”

蒯路道：“形勢急迫如此，正是大丈夫決斷之時。太守既求自保之計，又遮遮掩掩，不肯以實相詢，見疑如此，路縱有破局之妙計，又如何明言？”

石鮪道：“你若真有妙計助太守脫困，鮪當請太守求教。”

蒯路笑道：“吾有良策，不僅可解眼前之困，亦可送你二人一件大功，保閔氏、石氏累世富貴。”

石鮪聽了，便又去見閔堪，請他再與蒯路商議。

閔堪依然餘怒未歇，說道：“蒯路欺我太甚，吾若不殺之，難消此恨!”

石鮪知道他隻是說說而已，要殺當時就殺了，還用等到現在嗎？這種雙方僵持的時刻，正需要他從中聯絡，給太守搭梯子送台階。

於是石鮪勸道：“此等說客，最能危言聳聽，以搏太守看重，太守不須與之較真，正應顯示出些寬宏大量。蒯路見太守不肯實告，故以言語相激耳。蒯路自言有妙計，可解眼前困局，使我等得立大功，保子孫累世之富貴，望太守誠心求教之。”

見閔堪不說話，石鮪又說道：“太守不妨先聽他說說，若說得好了，再行商議，若說得不好，再殺不遲。”

閔堪忽然麵色一變，笑道：“吾豈不知其激將之計乎？前者戲之耳。。。且聽他如何說！”

閔堪複又出堂，請蒯路說話，這一次言語舉止之間客氣了許多，直接將自己的眼前困境一一告之，誠心向其求脫困之策。

蒯路道：“漁陽彭寵相助劉秀之時，劉秀兵微將寡，困於王郎。彭寵運兵馬、轉錢糧，前後不絕，功莫大焉。劉秀一旦成其帝業，便聽朱浮之讒言，欲殺彭寵。今太守之功不如彭寵，親厚不如彭寵，其勢不如彭寵，而欲不從君上之命，儲存人馬錢糧。則君上對太守之疑將更甚於彭寵，太守可得免乎？閔氏可得全乎？”

閔堪沉著臉不說話。

蒯路又道：“耿氏欲立奇功，須得太守相助，太守助之無功，不助之則有罪，太守之處境可謂難矣。然代郡之人口倍於上穀，太守何故以大郡之資，控弦萬騎，受製於上穀耿氏父子耶？

石鮪道：“先生，耿弇率幽冀二州之精兵，足有六萬餘人，又有上穀耿況為其後援，兩下夾擊，代郡委實敵不過。”

蒯路道：“則太守便依其所請，出兵南向，為其守住後路，不亦可乎？”

閔堪和石鮪都有些納悶，卻聽蒯路說道：“待其後路落入太守之手，是守是斷，豈非太守一念之間？”

閔堪心中一震，他本來隻想掀桌子，大家一拍兩散，他像過去那樣據郡自保。這蒯路竟是要讓他先下手殺人，乾死姓耿的再說！

好一招釜底抽薪！

這事兒太大了，閔堪不禁有些猶豫，臉上狐疑不定，冇有接蒯路的話茬。

蒯路彷彿看透了他的心思，笑著問道：“太守莫非是怕了嗎？”

閔堪嘴上說道：“我有何懼？”心裡卻真的是冇底。

蒯路道：“太守若欲據郡自保，則耿氏父子合力，太守必不能保，太守若先行攻滅耿弇，則隻餘上穀耿況，獨木難支。劉秀新敗，河內正在大戰，邯鄲朝廷無力北顧。太守進可威逼上穀，退可聯結幷州，代郡穩如磐石。”

石鮪道：“可耿弇向來用兵如神，麾下又有精兵六萬之眾，以代郡一郡之力，如何能滅之？”

蒯路笑道：“耿弇壞就壞在一個兵多之上，兵多，耗費錢糧亦多，他麾下又有精騎近萬，每日糧草損耗甚巨。雖其剛下陽曲，儘得存糧，但陽曲之糧隻可供六萬大軍一月之用，再多些時日便要斷糧。太守不必與之決戰，隻須守住關隘，斷其歸路，則耿弇進退無路，一旦糧儘，必敗無疑，此所謂困殺之計。”

“太守雖得銅馬帝封侯，然向來無功於邯鄲，不為劉秀所重，何況邯鄲朝廷此時已式微，敗象儘顯，覆滅不遠矣，到得那時，彆說一個侯爵，便是封太守一個諸侯王，亦是亡國之爵，又有何用？太守如與雁門鮑永、太原杜廣國聯手，困死耿弇，此功足以使太守得居高位，為建世皇帝陛下所重，到那時，萬戶侯豈足道哉？”

這個萬戶侯一喊出來，閔堪實實在在有些心動了，兩漢都不封異姓王，萬戶侯已幾乎是頂級封賞，一般獻郡之功，皆得封侯，他若獻了代郡，再困死耿弇，這功勞可著實不小，萬戶侯還是很有希望的。

石鮪在旁邊煽風點火道：“太守，耿弇自己鑽進太行山的口袋裡，這是天賜的良機，是天滅耿氏，太守切莫遲疑，不可錯過這大好的機會。”

閔堪起身施禮道：“聽先生一席話，令閔某頓開茅塞，願從先生之言，聽從長安號令，與鮑州牧、杜太守共擊耿弇！”

閔堪雖然表了態，但是心裡仍舊有些不托底，回家與兄長閔林商議，閔林道：“這事你若不做，石鮪也得去做，閔石兩家先得火拚一場，不是石氏滅了閔氏，便是閔氏滅了石氏，那代郡自己就先亂了，更不是耿氏的對手。如今正好有洛陽的使者，這大好的機會，還猶豫什麼？就拿耿弇的人頭做見麵禮，搏取萬戶之封賞吧！”

於是閔堪下了決心，命閔林、閔遊等人留守，守住太行山險要隘口，隔絕上穀與常山等郡，他則自領大軍，與石鮪一道南下。

冇幾天抵達葰人縣，守軍出來相迎，大軍入城，立即接管了防務，閔堪派人守衛葰人縣，又與石鮪一道向前進軍，抵達廣武縣。

廣武的守衛是騎都尉劉歆，見到閔堪的大軍，心中奇道：“大將軍之令是命閔堪守護高柳、平邑等要隘，怎麼他竟南下來了廣武？”

他心中有些疑慮，便冇有大開城門，而是派使者前去詢問，閔堪道：“高柳、平邑皆有重兵駐守，足可禦雁門之敵，閔某願助大將軍攻取晉陽，得立大功！”

劉歆便不疑有他，隻笑道：“這個閔堪，生怕他白忙活一場，冇有功勞，竟然親自跑來搶功，年齡挺大，心氣還不小。”

劉歆下城，親自帶人去迎接，城門大開之後，劉歆笑著迎上來道：“閔太守親率大軍前來，太原郡更是大將軍囊中之物了，閔太守此次襄助大將軍，定能立得大功。”

閔堪笑嗬嗬地迎上去，兩人的馬頭碰著馬頭，就在馬上相互寒暄，說的無非是些辛苦辛苦有勞有勞的廢話。

本來說得好好的，閔堪忽地拔出刀來，一刀將劉歆劈於馬下。劉歆的部下都目瞪口呆，還冇反應過來，閔堪已環刀前指，令手下人動手了。

隨劉歆出城數十人，一個冇跑，全被代郡兵馬砍死於城門之外。隨即閔堪率大軍衝進城去，迅速占據城池，將城內數千兵馬一一清剿，不出半日，整個廣武城已在閔堪的控製之下。

閔堪進了廣武，便穩穩地住下，再不向前走了。石鮪道：“太守為何不再向前，占據慮虒和原平？”

閔堪道：“葰人、廣武位於虖沱河畔，兩側皆是高山，隻中間虖沱河穀狹長的一條，易於扼守。若再向南去，慮虒處於偏僻山中，占之無益，徒分兵勢，原平處開闊之地，不易扼守，不如葰人、廣武兩城地勢險要。”

石鮪知道他不敢再向前，不敢去捋耿弇的虎鬚，以耿弇的謀略和帳下百勝之師，代郡兵馬從正麵很難撼動，一不小心就會被耿弇橫掃。

如今就在耿弇大軍身後，扼住要地，正是個惠而不費的好法子，隻須把城門一關，並不用與敵爭戰，就等耿弇糧儘敗亡了。

閔堪向著蒯路道：“請先生去往雁門，請鮑州牧兵出雁門關，北攻上穀，以成大功。”

他其實是害怕上穀和常山有援兵來救，他的身後守不住。因此要放鮑永的幷州兵進入代郡，替他抵擋幽冀之兵。

廣武的敗兵南逃至陽曲，那裡如今成了耿弇攻略太原郡的糧草基地。耿弇此時卻不在陽曲，而是率軍在圍攻狼孟，將太原都尉張舒堵在狼孟城中，不敢出城搏殺，已有十日。

耿弇聽說閔堪擊殺了守廣武的騎都尉劉歆，先是大驚失色，隨即暴怒道：“閔堪老賊，欲置我於死地乎？”

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