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這是一個寒冷的年頭，天交隆冬，連著下了幾日的大雪，天地間白茫茫一片，連大河裡都堆滿了厚厚的雪。

在雪的覆蓋下，原本隻有幾寸的薄冰，經過幾天的嚴寒，迅速凝結成厚重的冰層，而冰上的雪則慢慢地塌了下去，時而露出下麵閃亮的冰麵。

大河以南，汜水以西，虎牢、成皋兩個關城相對，冷冰冰地注視著麵前的冰天雪地。

虎牢關城頭，一個士兵把武器夾在腋下，搓著兩手，然後再舉起來，向上麵嗬著氣，跺著腳罵道：“這鬼天氣，呆在屋裡都嫌冷，還要在外麵站崗，這不是遭罪嗎！敵軍難道就不怕冷？怎麼會揀這天出來？”

另一人雙手捂著耳朵，一張嘴臉前全是白氣，“聽說河北更冷，那些河北兵都不怕冷，每天在河上鑿冰捕魚。你彆說，還真鑿出來了，我親眼見到他們從水裡提出大魚來。我這個眼睛，彆說隔著一條河，就是隔著一座山都看得清清楚楚。”

“那你豈不是穿透眼？是不是隔著女人的衣服能看到裡麵去？”

幾個人嘻嘻哈哈地笑著，互相撞擊著身體取暖。

忽然有人叫道：“河北兵來啦！敵襲！敵襲！”

幾個士兵開始時還當是他亂喊，罵他閉嘴，可是等順著他的手指向遠處一看，頓時和他一起喊了起來，奔跑著去報信。

遠處大河河麵上，是一個個小小的黑點，一起向著南岸移動。但並不是成群結隊地堆在一起，而是稀稀落落的，像天上的星星一般，離他們越來越近。

看樣子是敵軍怕人太密了冰麵承受不住，因此互相保持著距離，以使大軍能順利過河。

孟津將軍任尚上了城頭，喝令道：“都慌什麼？站好自己的位子，準備迎敵！”

任尚對於敵襲不怎麼擔心，虎牢、成皋兩關城高牆厚，兵精糧足，固若金湯，根本就不怕強攻。兩關互為犄角，背靠大山、麵臨大河，便是十萬大軍來了也不怕。

其實半個多月前大河便結冰了，但是冰層不夠厚，無法通行人馬，汜水河更是隻有一點冰茬，連水麵都冇有凍滿。

任尚一直派人盯著河麵，車騎將軍說過，等到冰層足夠厚硬，或許便能東下河南，或者北上河內，打到建武漢的腹地去。

冇想到他們還冇有行動，對麵卻先打了過來。

車騎將軍劉茂也上了城頭，任尚忙過去見禮，說道：“大王，敵軍率先渡河，末將請令，出關迎敵！”

劉茂皺著眉頭，說道：“你覺得爾等是衝著虎牢關來的嗎？”

任尚向遠處看了一會兒，說道：“至少渡河不是正對著兩關，看這樣子，是要從西麵上岸。可能是想整軍之後，再來攻擊吧！”

劉茂道：“可若是彼軍不向東來攻虎牢，而是向西奔洛陽方向呢？”

任尚一驚，轉而疑惑道：“那為何不再向西幾十裡渡河，非要在虎牢、成皋兩關的眼皮子底下呢？”

他念頭一轉，說道：“難道是看兩關難攻，要引我等出關決戰？”

劉茂手扶著腰間的刀柄說道：“這是一種可能，敵軍見兩關難以強行攻取，便來個引蛇出洞，佯攻洛陽，引我軍出關阻攔，讓我等放棄堅固的關塞，與其同在這大山之下決戰。可一旦我軍拒不出關，佯攻便可能變成真的，我等又焉能看著他們從我們眼皮子底下殺到洛陽去？”

任尚道：“若我用兵，便在此處向西數裡，道路最窄之處當道下柵，隔絕兩關，大軍長驅直入，殺奔洛陽。”

“若是半年之前，洛陽有數十萬大軍。敵軍敢如此，則我大軍亦可渡河向北，直接殺到邯鄲去。可是如今洛陽十餘萬大軍入潁川，洛陽正是兵力最空虛的時候，一旦遭遇大軍圍攻，很可能會陷落。洛陽一丟，關東難保，我等絕不可不去救。。。看來敵軍將領必是個知兵之人，這時機拿捏得真是好。”

劉茂低聲說了這些，突然抬高音量，大聲道：“孟津將軍任尚，寡人命你率軍兩萬，向西迎敵！”

“諾！”任尚響亮地答應了一聲，領命出去了。

劉茂又命典軍校尉淩鑫率人拉連環霹靂車出去，將東麵的汜水冰麵轟塌，不使敵軍從冰上越過。

淩鑫有些遲疑，劉茂道：“西麵要開始一場大戰，東麵不可再有敵軍出現。寡人需要兩關穩如磐石，為寡人提供後援。”

這時虎牢關以西已是殺聲大做，天空中雪花漫天飛揚，遮蔽了士兵的蹤跡，使劉茂等人在關牆上看不清楚，不知道到底是誰勝誰敗，誰更占上風。

伴隨著西麵的殺聲，東麵傳來轟隆隆的聲響，一塊塊石頭從天進降，狠狠地砸在冰麵之上，傾刻間砸出許多或大或小的洞，裂紋順著洞口四處蔓延，不一會兒的功夫，原本緊硬的冰麵就變得四分五裂，到處是洞，到處是裂縫。

看那個樣子，是絕不會有人敢踏冰過河的了。

西麵任尚的戰鬥進行得很順利，敵軍分散過河，尚未集結成大軍，任尚率兩萬人衝過去，敵軍稍做抵擋，立即便四散奔逃。

任尚沿著大河與北邙山之間的空地向前追殺，狹窄之處隻有半裡左右，任尚大軍不能展開。他未免有些焦急，便縱兵下了河岸，向著冰麵上尚未登岸的敵軍衝殺過去。

雙方一陣亂戰，任尚因兵力集中，占了上風。正殺得過癮，突然從西麵來了一支騎兵，身上披著劄甲，手執長矛大戟，氣勢洶洶地奔了過來。

任尚見了這裝束，立即吃了一驚，原來這正是他的老對手：幽州突騎。

任尚知道突騎衝擊力驚人，可他這支以步卒為主的軍隊，隻有結成緊密的陣勢，才能稍擋其鋒，可此時他的隊伍已經散開，四處追逐敵軍，哪裡來得及集結？

於是剛剛還在追殺敵軍的虎牢之兵轉眼變成被追殺的對象。突騎恣意收割著步兵的生命，任尚將後軍的弓弩手調上來，強弓硬弩一齊發射，將當道的突騎射住，可是在遼闊的冰麵上，虎牢兵變成了突騎隨意斬殺的羔羊。

任尚命各曲各屯在冰麵上樹起旗幟，集結軍馬，妄圖使部隊改得建製，統一號令。可是不等到士卒奔到旗下，許多已被突騎追上斬殺。冰麵頗滑，使突騎的速度放慢，但依然比步兵快了許多。

眼看再打下去，任尚又要吃上一個大虧，多虧劉茂率大軍前來增援，逼得幽州突騎退去，任尚軍纔沒有遭受更大的損失。饒是如此，這一戰，虎牢關精兵傷亡將近兩千人，算得上是慘重了。

任尚聯想到幾年前的洛陽之戰，他一戰葬送了洛陽三萬精兵，今天這一幕差點又一次上演，讓他不寒而栗。在北邙山射殺蓋延，讓他好不容易驅除了心中的陰影，可今天這一戰，他對幽州突騎的恐懼再次被喚醒。

任尚心有餘悸地道：“當年幽州突騎縱橫伊洛，使三十萬洛陽兵不敢出城，如今洛陽兵隻數萬，若突騎直取洛陽，我軍恐怕難以抵擋。”

劉茂道：“陛下此次東征，身邊有涼州大馬一萬騎，還有羽林騎兵一萬五千，自可對付幽州突騎，隻是前一陣子陛下去了緱氏，不知如今是否已回洛陽。。。無論如何，我軍必須要將敵軍牽製在此，不讓其南下洛陽！”

劉茂留下兩萬兵馬守護成皋、虎牢兩關，他則率剩餘的七萬大軍西下，在後麵緊緊地咬著敵軍，兩軍邊戰邊走，一路從虎牢打到了偃師。

令劉茂震驚的是，不知道什麼時候開始，偃師城已經失守了！城頭上站著的人，正是河內太守馮異。

原來敵軍分三路渡河。一路在邙嶺道附近，此處離偃師最近，隻要過了邙山，便是偃師，馮異率軍兩萬從此處渡河，襲奪了偃師，王梁率軍三萬，在虎牢關附近渡河，他的目的是纏住了劉茂，為馮異突襲偃師服務。而另一路則由劉秀親自率領，在孟津渡以東登岸，對駐在孟津渡的芳丹和崔秀理都不理，而是急行軍直撲邙山口，秋風掃落葉似地擊潰沿路守軍，幾日內便抵達洛陽城下。

劉秀率十萬大軍包圍了洛陽城。

劉秀的戰術很明確，除了洛陽，他哪兒都不攻，隻要迅速抵達洛陽城下，以兵威逼迫建世皇帝及他屬下的大臣，如此則不管是孟津渡還是新安之兵，都將疾趨洛陽城下勤王救駕，那麼他便以逸待勞，在洛陽城下聚殲敵軍。

自從進攻太行山受挫，劉秀便迅速調整攻擊方向，除了耿弇還在北方進攻幷州之外，太行一線轉攻為守。劉秀隻在洛陽以北的河內、以東的河南集結大軍，欲趁著洛陽兵下潁川，伊洛平原兵力空虛之機南下，與劉鈺決戰。

嚴寒的天氣使大河暫時喪失了自然天險的隔絕作用，劉秀毫不猶豫地下令踏冰南進，又以令人眩目的速度突進到洛陽城下，幾天的功夫，洛陽的形勢便緊張起來。

這場戰役一切都很完美，都和劉秀的算計一模一樣，唯有一點出現了差錯。

劉鈺冇在洛陽。

此時留守洛陽的是河南太守郭伋，禮部侍郎杜陵、太中大夫穀恭等人亦在城中。兵部尚書楊延壽、胡騎校尉竇友，越騎校尉鐘離華、太中大夫鄭興等一眾太臣則隨駕在緱氏。

因潁川戰事激烈，洛陽向潁川先後派兵十餘萬，洛陽精兵幾乎被派空了，隻好又從關中運兵過來，可此時關中之兵還冇有到，洛陽城中隻有兵四萬，對於這座天下數一數二的大城來說，兵力並不是很充足。郭伋立即征發新兵兩萬上城守禦，又急征民夫三萬，整個洛陽進入最高級彆的戰備狀態。

遠在緱氏的皇帝劉鈺第一時間得知洛陽被圍。

眾臣立即慌了神，太中大夫鄭興立即請求皇帝南下進入潁川，經過漢軍控製的潁北地區轉到宜陽，再經由函穀關進入三輔，回師長安。

這個建議立即引來眾臣的附合。

皇帝一手摸著頜下的小鬍子，說道：“這條路聽著不錯的樣子。”

見他這麼說，胡騎校尉竇友道：“臣願率涼州大馬，一路護送陛下回長安，必保陛下週全。”

“這個主意好像也挺好。”皇帝點頭道。

於是眾臣七嘴八舌地出主意，該如何走，是坐車，還是騎馬，是打著皇帝旗號光明正大地走，還是偃旗息鼓，悄無聲息地溜走。

皇帝看了看身邊的新晉郎官郭躬，問道：“仲孫，你覺得呢？”

郭躬稍稍有些意外，他冇想到這麼多大臣在旁，皇帝竟問到了他這個新來的三百石郎。

但他毫不遲疑地道：“陛下若退出伊洛，則洛陽不複為陛下所有，陛下若退回關中，則關外之地必定落入他人之手！”

皇帝一笑，問道：“那你說該如何呢？”

“令關內出兵救援洛陽，令潁川退兵以保緱氏，陛下駐在緱氏，為長久之計。劉秀遠道而來，軍糧有缺，利在速戰，必不能持久，隻要守住洛陽和緱氏，劉秀必將退去。”

劉鈺點點頭道：“總算有一個不想逃跑的。”

楊延壽也道：“陛下若想保住伊洛，看來隻能暫時放棄潁川，將潁川之兵調回，先將劉秀大軍趕出去。隻要我們據住了轘轅口，將來隨時可以再殺入潁川郡。”

鄭興道：“陛下身係天下，萬乘之尊，不可處於危險之地，陛下還是應該班師，迴鑾關中為好！”

他的話引起了熱烈的響應，尤其是那些文官，各個在長安有嬌妻美眷，冇人願意在這裡冒著打仗的危險。

此時皇帝站了起來，說道：“從潁川繞回關內的路很好，你們這些人想回去的就順著回去。。。但朕是絕不會回去的！”

他皇帝話一說出來，眾人都吃驚地看著他，楊延壽道：“陛下，莫非您想守緱氏了？”

“不，彈丸之地，何足守禦？朕不守緱氏。”

“那，陛下。。。”楊延壽有點暈了。

皇帝說道：“朕將回軍，增援洛陽！”

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