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竇融心中隻認準一個劉秀，從未考慮過赤眉軍。小皇帝劉鈺曾兩次派使者去河西征召，第一次竇融理都不理。第二次再去時，因有鄭深的書信，竇融纔算拿正眼看了劉鈺一眼，心中還是有些不以為然。

但是他是那種成熟的政客，還是考慮是否應派人去長安看看，正巧此時劉鈺率軍西征，竇融便暫停了這念頭，隻是派人去隴西打探，等待隴西之戰的結果。

冇料到小皇帝劉鈺輕鬆拿下隗囂，把隴西納入版圖，這訊息立即快馬傳至河西，竇融大吃一驚，第一次對這個傳說中的少年皇帝正視起來。

他召集五郡太守和河西豪傑商議此事，眾人各持已見，有人主張自立，說“河西殷富，有山河之險，自可固守，何必屈身事人？”

“今豪傑竟逐，雌雄未決，當據鬥絕之地，安一方百姓，不失為河西之尉佗。”

尉佗是當年奉秦始皇命令南征的將領，率軍略定了南海、桂林、象郡三地，秦亡後便自立為南越王，治越近八十年。這些人是在勸竇融仿效尉佗，自立為王。

也有人說“河西之地非南越可比，河西溝通東西，隔絕羌胡，為漢之臂掖，長安之屏藩。漢欲擊匈奴，必有河西。若有雄主一統中原，河西絕不能孤懸在外，不如早歸。”

竇融深知大一統王朝的強大實力，小小的河西五郡完全不是對手，若是國家重新歸於一統，他會毫不猶豫地選擇歸附。但他不可能等到最後，那樣便有些被迫的意思，顯不出功勞。如果看準了大勢，歸附當然是越早越好，若是能為統一出一分力，那更是上之上者。

問題是現在不知道究竟會鹿死誰手，也不知道小皇帝的兵鋒所向，若是他得了隴西，便要直接進兵河西，那對於竇融來說是最壞的一種結果，河西就會馬上麵臨選擇，超然於各方勢力之外的獨立狀態立即打破。

從前有隗囂隔在中間，作為河西與中原的戰略緩衝地帶，竇融可以穩坐釣魚台，坐山觀虎鬥，再多看幾年，等看得真切了再決定向哪一方下注。如今隴西已被平定，河西將直接麵對建世漢的兵鋒，由不得竇融不著急。

可是五郡豪傑大多不看好劉鈺，一是因為建世漢的班底是赤眉軍，在他們眼裡，那是流民賊寇，比更始漢更加不如；二是因為劉鈺年齡幼小，且是放牛娃出身，能有什麼雄才大略？有人甚至懷疑，這個小皇帝根本連字都不認識，在那個儒家大行其道的時代，這是個致命的缺點，冇有學問，不通儒道，何談治國？必然是暴虐百姓，胡為亂政，所謂的賑災撫民，恐怕隻是誤傳，或者是故意做給世人看的一場戲罷。

與他相比，正當壯年文武全才的銅馬帝劉秀就強出太多了，劉秀出自太學，通經史，有武略，昆陽一戰，名動天下，撫定河北，所向無敵，是世人公認的英雄豪傑，放牛皇帝劉鈺怎麼比得了？

竇融基本認同眾人的看法，出於謹慎，他派出長史劉鈞，隨建世皇帝使者一道東歸，來長安走一趟，親眼看看長安的情景，並探查一下，小皇帝是否有進兵河西的打算，以便他們早作準備。

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