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朱厚照無言以對，

我是太子，又不是耕田的驢。

弘治也意識到自己的要求有些過分，是他過於興奮了。

“蕭總管，帶人進來挖土豆。”

蕭敬連忙帶領穿著便服的錦衣衛進入溫室挖掘土豆。

朱厚照提醒道：“彆挖壞了，挖壞了就不能當種子了。”

弘治連忙吩咐蕭敬要小心挖掘，如果不行就不用工具了。蕭敬領會，原來太子讓他多派些人來，是為了幫忙收土豆。人多效率高，很快，整個大棚的土豆都被挖了出來。經過稱重，足足有二百六十斤。弘治欣喜若狂，這一分地的大棚能產出二百六十斤，那麼一畝地豈不是能有兩千六百斤？太子果然冇欺騙朕。他激動地歡呼：“天佑我大明！”

唐嵐兒在一旁悄悄觀察這位大明皇帝。白蓮教中常將皇帝醜化，甚至妖魔化。但到了唐嵐兒這樣的地位，她聽說過弘治是個勤政的皇帝。弘治瘦削的身體，駝背和斑白的頭髮，哪像一個三十多歲的人。看到弘治因土豆豐收而歡呼雀躍的樣子，也讓唐嵐兒深受感動。她默默地離開了。

朱厚照讓蕭敬收起剩餘的土豆，這些錦衣衛收得相當仔細，等他們走了，他還得另外找人來收。弘治看著其他大棚裡的玉米，向朱厚照詢問這是什麼。朱厚照領著弘治進入玉米大棚，解釋了玉米的優點。當弘治得知玉米和土豆類似，相比傳統的稻米和小麥等作物，具有極強的抗旱、耐寒、耐貧瘠和良好的環境適應性時，他更加高興了。太子竟然悄無聲息地在西山種出了這兩種神奇的作物。僅憑玉米和土豆的貢獻，太子日後必能名垂青史。

朱厚照趁機提出請求：“父皇，孩兒有個請求。”弘治笑容滿麵地說：“太子種植玉米和土豆，功勞非凡，有什麼要求儘管說吧。”

朱厚照提出了自己的願望：“孩兒希望能自己挑選太子妃。”弘治冇想到朱厚照會提出這個要求。“是那個商人的女兒錢夢竹嗎？”見朱厚照點頭，弘治有些懊悔，讓他立她為側妃已經很不錯了，還想讓她成為太子妃。軍都督府都督夏儒的大女兒夏氏，端莊穩重，弘治早已聽聞，早有意選她為朱厚照的太子妃。他不明白錢夢竹有何魅力，能讓兒子如此著迷。

“照兒，你還年輕，我希望你能娶一個端莊穩重的女子為妃。將來你的太子妃就是皇後，要有母儀天下的氣度。商人都看重利益，我擔心她是看上了你的太子身份。”朱厚照回答：“父皇，娶妻還要考慮國家，太累了。身份並不那麼重要，我覺得感情纔是關鍵。如果母後是商人的女兒，您就不會喜歡她了嗎？”弘治聞言無言以對，朱厚照的理由雖不合理，但他也不能否認如果張氏是商人之女他也會喜歡。他害怕朱厚照會去告狀。“更何況，錢夢竹還不知道我的真實身份。”

朱厚照敘述了他與錢夢竹相識的經曆，雖無驚濤駭浪，但能在平凡中相互喜愛，互相賞識，這纔是真愛的體現。朱厚照並不偏好大家閨秀的氣質，錢夢竹更符合他心中的審美標準，她個性獨立，不做作。弘治聽朱厚照滔滔不絕講了半天錢夢竹的事，迴應道：“朕並未反對，你喜歡，你自己想辦法解決。”

弘治清楚，若太子娶一位商賈之女為太子妃，朝臣會有何反響，但關鍵在於太子自己的心意。況且，他剛剛也說了，有什麼條件讓太子自己提出來。太子種植了土豆和玉米，立下了大功，他想用這份功績為心愛的女人換取太子妃的地位。看來，太子對錢夢竹的感情是認真的。

“我已經邀請錢夢竹父女來西山，稍後正好可以與父皇見一麵。”

弘治聽後，雖然覺得此舉不合常規，但先見見錢夢竹父女，替太子把把關也是不錯的。

“不過，他們並不知道我們的身份，當然也不知道父皇的身份，希望父皇能以普通人的身份先與他們會麵。”

弘治疑惑：“這是為何？”

朱厚照解釋：“我希望雙方能多些瞭解，像普通家庭那樣看待錢家，如果一見麵就知道你是皇上，恐怕會嚇到他們。父皇每日處理繁雜政務，身邊都是臣子，連個閒聊的人都冇有。告訴你，錢夢竹的父親很有意思，他家中無子，還提議最好能過繼一個兒子姓錢。”

弘治問：“你會答應這樣的提議嗎？”

朱厚照答道：“當然不會，我怕他一會兒還會提起這事，你不必放在心上。”

弘治笑出聲：“這個錢進來真是敢想啊。”

朱厚照又帶弘治遊覽了西山，參觀了玻璃廠、香水廠和印刷廠。弘治之前隻聽說朱厚照在西山做了許多事，親眼見到這些新奇事物，他也連連驚歎。

正當弘治挑選香水時，劉瑾來報，說錢氏父女已到。朱厚照看著精心裝扮卻略顯緊張的錢夢竹，對她眨眨眼，微笑著鼓勵她放鬆些。朱厚照向弘治介紹了錢進來，他發現撒了一個謊，就需要更多的謊言來圓謊。在介紹弘治時，他犯了難，隻能說自己的父親和錢進來一樣是商人，乾脆讓他們互稱員外算了。

弘治一貫節儉，衣著樸素，按照朱厚照的叮囑，他對錢進來的態度非常親切。然而，久居高位的威嚴還是讓錢進來感到有些壓抑。錢進來心裡嘀咕，你這是在哄騙我吧。

我從事商業活動多年，從未見過哪位富商有如此氣場。

錢進來心中感到詫異，

不明白為何自己的膝蓋會突然變得如此無力。

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