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擁有初級畫家技能的朱厚照，對藝術的鑒賞力也提升了不少，能品味出唐伯虎畫中的精髓。

唐伯虎見朱厚照被扇麵所吸引，大笑道：“兄台若是對畫中的女子感興趣，我可以帶你去見她一麵，我和清風姑娘很熟。”

呃...似乎我被誤解了，這畫中的女子竟然是真人，難道唐伯虎還兼職牽線搭橋？

“唐兄誤會了，我也熱愛繪畫，對唐兄的畫藝極為欽佩。”

\"咦？朱兄竟也熱衷繪畫，那真是太好了，我們不妨去靜心齋找清風姑娘暢談一番，相互切磋畫藝如何？憑朱兄的風采和才情，必然能贏得眾多女子的青睞呢。\"

他邊說邊眨巴著眼睛，向朱厚照投去一個意味深長的微笑。

劉瑾和邱聚聽到唐伯虎的話，心中怒火中燒，這傢夥是活得不耐煩了吧，竟然慫恿太子涉足風月之地，他難道不知道腦袋能保住幾個？

朱厚照略一猶豫，最終還是婉拒了。

\"家中教誨嚴厲，父親不準我涉足那些場所。\"

劉瑾和邱聚聽見太子的回答，不禁鬆了口氣，還好太子明白輕重，若是讓皇上知曉太子流連妓院，他們的腦袋恐怕就不保了。

\"哈哈！小兄弟太過拘泥於規矩了，遊曆風月之地可是文人墨客的一大樂事，想當年為兄你這個年紀，已是常客了。\"

朱厚照無言以對，這種事情炫耀什麼呢。

儘管唐伯虎的模樣與他心目中的形象相去甚遠，但才情橫溢、博學多識、滿腹經綸這些形容詞用在唐伯虎身上，確是恰如其分。

朱厚照有意招攬唐伯虎，畢竟曆史上唐伯虎晚景淒涼。交談間，朱厚照透露自己家從事商業，詢問唐伯虎是否有意加入幫忙。

唐伯虎猶豫片刻，表示會慎重考慮。雖然他與這位朱壽兄弟十分投緣，對方的邀請也誠摯感人，但畢竟相識不久，不便給人添麻煩。

朱厚照問唐伯虎，家在何處？日後該如何尋他，因為這是他在大明遇到的第一個可以稱作朋友的人，希望能保持聯絡。

唐伯虎略帶羞澀地笑了笑，說自己近期常駐靜心齋，不過常常每隔十日半月就要換個地方，也許下一次會在紅袖館，也許會在百花院。

哎呀，唐伯虎果然風流，出入妓院如同家常便飯。朱厚照擔心他的銀兩不足，但又不好直接提及。

我收了你的扇子，也冇什麼東西回贈你，如果在青樓遇到困難，我可以助你一臂之力。

唐伯虎聽後大笑，聲稱自從他聲名鵲起，逛青樓就從冇付過錢。

有時興致來了，為姑娘們題詩作詞，她們反而會給他豐厚的報酬。最近在靜心齋待得悶了，出來走走透透氣。

朱厚照對他敬佩不已，免費享受不算什麼，唐伯虎已經讓姑娘們反過來掏腰包了。

尋常人是心情不佳時去青樓消遣，而唐伯虎則是在青樓待膩了，纔回到世俗生活尋求樂趣。

兩人相談甚歡，劉瑾見天色已晚，終於忍不住催促朱厚照回宮。

朱厚照也擔心私自出宮的事被髮現，雖然弘治帝拿他冇辦法，但日後若監管嚴格，再想出宮就不容易了。

朱厚照與唐伯虎依依不捨地告彆，並約定過些日子讓唐伯虎到西山去找他。

返回東宮，劉瑾等人的心纔算是安穩下來，一路上緊張得猶如懸在嗓子眼。近來太子的娛樂方式日益新奇，最近連東宮裡的寵物狗和猴子都不理了，武術練習也擱置一邊，就連他最愛的騎馬比武也棄之一旁。

他們必須得想出新穎的遊戲來陪伴太子，否則稍有不慎，太子自行離宮，他們的小心臟可承受不住這樣的驚嚇。劉瑾絞儘腦汁為朱厚照尋找樂趣，卻發現在這段時間裡，太子沉迷於繪畫。

更讓劉瑾意外的是，他還得到了太子親賜的一幅畫。畫中的他，頭部占據了畫麵的大部分，身軀卻小得微不足道，嘴角歪斜，雙眼一大一小，形態頗為奇特。

劉瑾在宮廷多年，見識過無數大師的傑作，卻從未見過如此別緻的畫風。儘管有些古怪，但至少能辨認出畫中人就是自己。“太子殿下畫得真棒，老奴一眼就認出了自己。”

朱厚照踢了劉瑾一腳，斥道：“蠢材，連讚美的方式都不會，你懂什麼藝術！”

“去把璃芸、璃茉叫來！”朱厚照揮毫潑墨，片刻後，兩張俏皮的卡通宮廷美女躍然紙上。璃芸側頭眨眼，手中做出“V”字手勢，璃茉則手持摺扇，倚在璃芸身旁，兩人的笑容誇張而歡樂，透著一股喜慶的氣息。

璃芸和璃茉雖未見過這類類似漫畫的作品，但也覺得既可愛又有趣。劉瑾在旁頗感失落，為何他倆被畫得如此美麗，而自己卻是歪嘴、大小眼的形象。

朱厚照並不覺得自己畫得有多好，一是技巧尚待磨鍊，二是毛筆並不順手，也不適宜這樣的畫風。對了，冇有硬筆，他自己可以製作。“蠢材，去找些石墨和黏土來。”

朱厚照並非喜歡責罵劉瑾，隻是最近喚劉瑾為“伴伴”，他總是瑟瑟發抖，反倒是叫他“蠢材”時，他的精神反而振奮。劉瑾一聽太子的吩咐，立刻動身去辦。

東宮原先製作鏡子的小工坊並未拆除，上次雇傭的工匠們因為擔心泄露鏡子的製造秘密，都被留下並高價雇為常工。這些日子，他們一直在改良鏡子的生產工藝，已初見成效，鏡麵的氣泡和雜質明顯減少。等西山的新工廠建成，他們全家都會搬到西山去。

在大明，工匠的地位不高，能得到平時十倍的薪酬，並且為太子效力，他們欣然接受了這個提議。朱厚照向他們描述自己想要的鉛筆，鉛筆芯隻需石墨和黏土混合燒製即可。他讓他們嘗試不同的比例，相信一定能成功製作出來。

今天來給太子授課的是李東陽。自上次與太子討論格物之術後，李東陽一直憂慮太子在學術道路上偏離正軌。後來又聽說他在研究造鏡，更加擔憂。秋闈之事稍顯清閒，李東陽趁機過來給太子上課，同時也打算勸說太子。

然而在東宮的學堂，太子竟不在，李東陽打聽後得知太子在一處工坊，便決定過去瞧瞧他在忙些什麼。

到達工坊，隻見太子立於爐火邊，全神貫注地注視著爐中熔鍊的物體，周圍散落著石墨、石灰岩、鉀長石、硼砂、汞以及一些他無法辨識的物料。

李東陽那平日波瀾不驚的麵容上浮現出一絲驚駭。

“糟糕，太子竟然在嘗試煉製仙丹。”

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