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朱厚照最不願見到的就是錢夢竹知道他是太子後，對他變得疏遠。

幸運的是，這種情況並未發生。

再次見到錢夢竹，朱厚照覺得她顯得有些憔悴。這些天，錢夢竹承受了不少壓力。之前錢敏知來認親，多少給了錢夢竹一些安慰。看來朱厚照確實在為迎娶她成為太子妃做準備。

錢夢竹見到朱厚照，立刻撲進他的懷裡。察覺到錢夢竹的狀態不對，朱厚照問：“夢竹，你怎麼了？”

錢夢竹回答：“我好害怕。”

朱厚照心裡想，這不就是你在西山告訴我身份時說的嗎，你擔心你爹會冒犯我爹。

錢夢竹接著說：“在西山，你向我表明身份時，我隻是裝作鎮定，其實我很害怕。”

朱厚照疑惑地問：“你在怕什麼？”

錢夢竹在朱厚照的懷裡輕聲道：“我怕我不夠資格當太子妃。”

朱厚照拍拍錢夢竹的背，說：“在這個世界上，冇有人比你更適合當太子妃。”

錢夢竹抬起頭看著朱厚照，問：“為什麼呢？”

朱厚照看著她的眼睛回答：“因為我喜歡你，你不必考慮合不合適的問題，因為喜歡你，這世上就冇人比你更適合當太子妃。”

錢夢竹低聲說：“我隻是一個商人的女兒。”

朱厚照繼續說：“商人女兒又怎樣？太祖皇帝的皇後馬氏祖先也是做生意的，我這是向太祖學習呢。”

聽到朱厚照的安慰，錢夢竹笑了，壓在心頭兩天的重石終於落地。

朱厚照接著說：“我母後出身也很平凡，她的父親隻是國子監的監生，不也照樣母儀天下嗎？”

聽到朱厚照用當今皇後舉例，錢夢竹心中再無疑慮。

這一切對錢夢竹來說太夢幻了，以前皇上和皇後對她而言遙不可及。但現在，皇上和皇後竟成了眼前人的父母，未來她將成為他們家庭的一部分。

錢夢竹說：“多講講皇上和皇後的事吧，我想瞭解如何與他們相處。”

朱厚照糾正道：“稱呼要改改，我希望你能把他們當作公公婆婆，而非皇上皇後。”

錢夢竹害羞地說：“還冇過門呢。”

朱厚照答道：“我會儘量快點。”

錢夢竹瞪了朱厚照一眼。

朱厚照繼續說：“就當他們是普通的公婆相處就好了，世人將他們捧得太高，他們更需要的是親情。”

錢夢竹思考朱厚照的話，問：“那麼我最該做的是什麼呢？”

朱厚照想了想，說：“為二老生個皇孫，這是最重要的。”

錢夢竹嬌嗔地責怪朱厚照不正經。朱厚照辯解道，這是你問的，他隻是實話實說。

錢夢竹轉過頭去，表示不願理睬朱厚照。朱厚照也覺得聊天冇什麼意思。

剛纔說到哪兒了？對，生皇孫！

錢夢竹閉上眼睛，勾住朱厚照的脖子，擺出任由他疼愛的姿態，朱厚照熱烈地迴應了她。

錢夢竹心中的疙瘩解開，想要把自己獻給自己心愛的人。一時間，房間裡春意盎然。

突然，錢夢竹感到有點不對勁。

朱厚照顯然已經領會了自己的暗示，但為何他還冇有采取進一步的行動呢？錢夢竹滿含期待地看著朱厚照，以往總是他主動，今天她願意交付自己，他怎麼還無動於衷？

朱厚照略帶尷尬地說：“那個……進宮前要進行體檢，以防有不必要的麻煩，再等等吧。”

錢夢竹輕輕捶了朱厚照一下，笑道：“說得好像我迫不及待似的，我可是……哼！”儘管有些嗔怪，但她心裡其實很高興，他知道為她考慮。

朱厚照再次表達了對自身地位的不滿。看來必須催促弘治帝儘快下旨了。

兩天後，

一道中央旨意引起了朝廷官員的熱議。

太子即將納妃。

而這位妃子，一如既往地來自民間。

自明朝開國以來，朱元璋便立下祖訓，規定天子、親王的配偶及妃嬪，必須從良家女子中謹慎挑選。朱元璋在建立明朝後，對外戚乾政的現象格外警惕，深知其可能導致的禍患，如漢代的王莽，唐代的武氏家族。他時刻告誡自己：“自古末代君主因外戚乾政而失去天下的例子比比皆是。”

因此，整個明朝時期，外戚乾政的現象未曾出現。類似的狀況，還有宦官和權臣乾政。朱元璋曾下令禁止宦官識字，以防止宦官乾預朝政，又廢除了延續千年的宰相製度，創立了內閣。然而，這些規定在朱元璋的後代中並未得到嚴格執行。

焦芳聽到這道旨意，頓時明白過來。

原來如此，太子改變錢氏身份的目的是為了納她為妃。太子將如此重要的事交給自己辦理，可見他確實看重自己。而且若仔細算來，自己與太子還勉強能攀上一點親戚關係。

焦芳彷彿看見內閣的位置正向他招手。

近期，錢記在京師頗有名聲。

起初隻是一家默默無聞的雜貨鋪，後來開始售賣鏡子、香水、眼鏡等商品，迅速成為京城雜貨業的翹楚。有官員注意到，錢家隻是商籍，按祖製並不適合嫁入皇家。進一步調查發現，錢家前幾天才改為民籍。

這是把朝廷官員當作愚昧之人嗎？朝廷大佬們對這種小事並不在意，太子提前更改錢家戶籍已算是妥協，維護了祖製，也給了官員們一個台階下。況且，太子剛為朝廷捐獻了四十萬兩，此時找他的茬實在不妥。

然而，總有些不知趣的官員想藉此機會博取地位，企圖踩著皇家往上爬。

朱厚照翻閱著那些針對他的奏章，臉色陰沉下來。

針對我，我可以忍受，

但詆譭錢夢竹，我無法容忍。

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